阅读下列材料，回答有关问题：

  1941年12月，日本挑起太平洋战争并进攻缅甸，在中国西南的滇缅方向制造了一个新的战场。……西南战场承担的是保持和贯通中国最重要的对外通道，从西南方向直接拱卫大后方的战略任务。

   1942年5月，……由于滇缅公路的丧失，来自北美、经大西洋和印度洋辗转而来的大量援华物资滞留印度，无法发挥为中国抗战输血的作用。为了解决中国抗战的燃眉之急，盟国只好开通驼峰航线运输物资，并为此付出了巨大代价。毫无疑问，中国抗战被隔绝，西南国际通道被封闭的状况必须要打破。正是由于这种战略上的极端重要性，中美等盟国自滇缅公路被切断之日起，就重新贯通中国的西南大动脉提到了议事日程之上，中国也才为此进行了最大的战争投入，中国两次组建的远征军和最精锐的美械新军均投放于此，后期中国抗战资源的使用首先满足的是这一战争的需要。

   1943年，亚太对日战争出现了有利的形势。美军在太平洋上转入了全面反攻，日军顾此失彼，节节败退。为策应太平洋方向对日进攻，位于大陆的中国也在积极部署反攻，并将西南战场列为反攻的首选地区。

--摘自贺新城《滇西抗战在中国抗战中的地位作用》

（1）根据材料，滇缅公路丧失后，中国与盟国为克服抗战危机采取了哪些行动？

（2）作者认为滇西抗战在中国抗战中具有怎样的地位和作用？