静息电位是指细胞在安静时,存在于膜内外的电位差.生物电产生的原理可用"离子学说"解释.该学说认为：膜电位的产生是由于膜内外各种离子的分布不均衡,以及膜在不同情况下,对各种离子的通透性不同所造成的.在静息状态下,细胞膜对K+有较高的通透性,而膜内K+又高于膜外,K+顺浓度差向膜外扩散；细胞膜对蛋白质负离子（A-）无通透性,膜内大分子A-被阻止在膜的内侧,从而形成膜内为负、膜外为正的电位差.这种电位差产生后,可阻止K+的进一步向外扩散,使膜内外电位差达到一个稳定的数值,即静息电位.因此,静息电位主要是K+外流所形成的电-化学平衡电位.细胞膜受刺激而兴奋时,在静息电位的基础上,发生一次扩布性的电位变化,称为动作电位.动作电位是一个连续的膜电位变化过程,波形分为上升相和下降相.细胞膜受刺激而兴奋时,膜上Na+通道迅速开放,由于膜外Na+浓度高于膜内,电位比膜内正,所以,Na+顺浓度差和电位差内流,使膜内的负电位迅速消失,并进而转为正电位.这种膜内为正、膜外为负的电位梯度,阻止Na+继续内流.当促使Na+内流的浓度梯度与阻止Na+内流的电位梯度相等时,Na+内流停止.因此,动作电位的上升相的顶点是Na+内流所形成的电-化学平衡电位.